Por que a volta sempre parece mais rápida do que a ida?

Por algum motivo inexplicável (até agora), o caminho de volta da viagem sempre parece mais curto e mais rápido do que o da ida. Vários estudos confirmaram a existência do que os pesquisadores chamam de "efeito ida e volta": mesmo quando a distância e o tempo de viagem é igual o da ida, a sensação é sempre de maior fluidez na volta.

Uma série de estudos relatados em um artigo de 2011, conduzidos pelo psicólogo Niels van de Ven, da Universidade de Tilburg, na Holanda, tenta explicar o motivo da viagem de volta parecer mais rápida. Ven e seus colaboradores queriam explorar duas teorias possíveis: "familiaridade" e "expectativa".

Familiaridade
Assim como as tarefas que fazemos muitas vezes parecem exigir menos esforço do que tarefas novas, talvez rotas familiares pareçam durar menos tempo para serem concluídas.

Expectativa
Se o caminho de ida leva mais tempo do que pensávamos que levaria (quase sempre), nossas expectativas de tempo sobem no caminho de volta, e ficamos realmente surpresos quando a viagem não dura tanto assim.

Estudo 1
Para um dos estudos, os pesquisadores entrevistaram 69 pessoas que tinham acabado de voltar de uma viagem de ônibus. Todos comprovaram o “efeito ida e volta”, dizendo que a viagem para casa foi mais curta - mesmo durando o mesmo tempo. O resultado não foi relacionado com a teoria de “familiaridade”, pois a maioria dos voluntários não conhecia o caminho. Portanto, o efeito pareceu mais relacionado com a teoria de “expectativa”: os viajantes acharam a viagem de ida muito longa, isso os fez imaginar que a viagem de volta seria igual.

Estudo 2
Em um segundo estudo, os pesquisadores falaram com 93 participantes que tinham acabado de fazer um bate-volta de bicicleta. Todas levaram o mesmo tempo para ir e voltar (35 minutos). A única diferença foi que alguns participantes fizeram um caminho diferente do feito na ida. Mas o efeito foi exatamente o mesmo: todos, sem exceção acreditam que a viagem de volta foi mais rápida e curta do que o de ida.

As diferentes opções de percurso ajudaram os pesquisadores a estudar a teoria da “familiaridade” mais de perto. Se a teoria familiaridade estivesse correta, os participantes que voltaram pelo mesmo caminho da ida, sentiriam o “efeito de viagem de regresso” mais forte, mas isso não aconteceu. Na verdade, mais uma vez a teoria da “expectativa” ganhou força: aqueles que acharam a viagem inicial muito longa também acharam a viagem de volta mais curta.

Conclusão
Os pesquisadores enfim concluíram que o “efeito ida e volta” é provavelmente devido a uma violação das expectativas. Os participantes sentiram que a viagem inicial levou mais tempo do que eles esperavam. Então eles provavelmente alongaram as suas expectativas para a viagem de volta. Em comparação com este período mais longo que o esperado, a viagem de volta sempre parece mais curta.

Via RevistaGalileu